Le pont de Québec

Le pont de Québec Crédit : Parcs Canada / Christine Chartré

En 1995, la Commission des lieux et monuments historiques du Canada reconnaît le pont de Québec à titre de lieu d’importance historique nationale pour ses valeurs historique et architecturale, considérant qu’il s'agit du pont cantilever à portée libre le plus long au monde et d’une réalisation innovatrice d’ingénieurs canadiens.

La construction d’un lien ferroviaire à la hauteur de Québec entre les deux rives du Saint-Laurent et, par-delà, avec les Maritimes, le Manitoba et les États-Unis devient essentiel à la fin du XIXe siècle. Le chantier du pont, lancé par le premier ministre Laurier en 1900, connaît cependant plusieurs difficultés : des effondrements, total en 1907, et partiel en 1916, causent la mort de 89 hommes, dont plusieurs sont amérindiens. Pour résoudre les problèmes techniques, les ingénieurs décident d’utiliser de l’acier au nickel comme matériau de construction et un système de poutres en K, une innovation pour un ouvrage de cette envergure.

Lors de son inauguration par le prince de Galles en 1919, le pont possède la plus longue portée libre au monde, soit 548,6 mètres entre les piliers principaux, dépassant de 30 mètres son concurrent écossais. Malgré l’évolution de son aménagement, le tablier du pont a conservé une partie de ses caractéristiques techniques originales.

Symbole de la ville de Québec, on construit tout à côté le plus long pont suspendu au Canada, le pont Pierre-Laporte, inauguré en 1970. Visibles des deux rives, ces deux ouvrages constituent des repères visuels forts du paysage de Québec.