Frederick Temple Blackwood, marquis de Dufferin et Ava
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Frederick Temple Blackwood, marquis de Dufferin et Ava Crédit : Bibliothèque et Archives Canada, numéro d'acquisition, C-001285 |
En 1975, la Commission des lieux et monuments historiques du Canada (CLMHC) reconnaît Frederick Temple Blackwood, marquis de Dufferin et Ava (1826-1902), comme personne d’importance historique nationale à titre de gouverneur général du Canada (1872-1878).
Issu de la noblesse irlandaise, Blackwood a mené une carrière diplomatique remarquable au service de l’Empire britannique. Il assume plusieurs fonctions dont celles d’ambassadeur en Russie (1879-1871), de vice-roi des Indes (1884-1888) et d’ambassadeur en Italie et en France (1891-1896). Lord Dufferin arrive à Québec en 1872 en tant que troisième gouverneur général du Canada et cherche à concilier le sentiment national du jeune pays naissant et le lien impérial.
Il est notamment connu pour son rôle dans la conservation des fortifications de Québec, abandonnées à la suite du départ des troupes britanniques, en 1871. Lord Dufferin propose en 1876 un plan de mise en valeur du passé militaire de Québec, comprenant outre la préservation des murs, la construction des portes Saint-Louis et Kent – réalisées en 1878 – et l’aménagement de la terrasse Dufferin, conçue par Charles Baillairgé – ouverte en 1879.
Son programme ouvre à Québec le premier chantier patrimonial canadien en conjuguant dans l’espace les héritages français et anglais, faisant de Québec une vitrine mondiale de la grandeur de la civilisation britannique en Amérique. Depuis lors, les fortifications de Québec, désignées par la CLMHC, constituent un joyau patrimonial sous responsabilité fédérale. Leur sauvegarde a d’ailleurs largement concouru à l’inscription de la ville de Québec sur la Liste du patrimoine de l’UNESCO en 1985, une reconnaissance à laquelle lord Dufferin a en quelque sorte contribué.